Inundações

Todos os anos o Brasil sofre enormes prejuízos com inundações em áreas urbanas, inclusive com vítimas fatais.

Definição

Gosto de citar uma definição de inundações rápidas do US National Weather Service:

um rápido e extremo fluxo de água em uma certa área ou rápida elevação do nível acima do considerado normal causado por um evento de chuva de até seis horas, embora este intervalo de tempo varie conforme a bacia hidrográfica."

Importante destacar algumas palavras: rápido fluxo de água - isto decorre das chuvas de grande intensidade que são causadas por frentes frias, linhas de instabilidade ou células convectivas devido à convergência de calor e umidade. Observa-se que inicialmente utiliza-se um período de 6h, pois é um período que normalmente alagam as grandes cidades. Mas isto depende da bacia hidrográfica e do sistema de drenagem da área em questão. Além disso,  a inundação pode ocorrrer pelo acúmulo de água na superfície ou pelo transbordamento de rios. 

Permeabilidade do Solo
Quando as leis orgânicas estabelecem um mínimo de área permeável nas construções não é tão simplesmnete por uma questão estética, mas sim para garantir que parte da água da chuva seja infiltrada no solo ao invés de escoar pelas ruas até as partes mais baixas.  As regiões urbanas tem poucas áreas de armazenamento em solo e por isso rapidamente se tornam saturadas. A figura abaixo ilustra a comparação entre uma área não saturada (à esquerda) e uma área saturada (à direita). As áreas saturadas não tem capacidade de absorver água da chuva e, portanto, a água se propagará rua abaixo acumulando nas partes mais baixas e, muitas vezes, gerando grandes áreas alagadas podendo inclusive entrar em casas e carros.

Comparação do armazenamento de água da chuva em áreas saturadas e não saturadas. No solo saturado ou impermeável, toda a água da chuva é desviada para o escoamento superficial (runoff) podendo causar alagamentos. 

Por isso, os planos diretores urbanos modernos contemplam inúmeras e bem distribuídas áreas verdes não só para tornar um ambiente agradável, mas para frear a rápida propagação da água da chuva nas ruas. Mesmo assim, dependendo da profundidade e do tipo de solo, galerias e reservatórios subterrâneos devem ser construídos a fim de esgotar a água acumulada em superfície.
Muitas vezes moradores vítimas de alagamentos acham que foram vitimados por fenômenos raros e que isso nunca ocorreu antes. Mas, na verdade, a área em que habitam é que foi quase totalmente impermeabilizada impossibilitando o escoamento natural da água em eventos de chuva intensa.

Vazão de área urbanizada e não urbanizada
O livro "Inundações Urbanas" Editora ABRH de Carlos Tucci, mostra uma comparação interessante de um hidrograma em áreas urbanizadas e outro em áreas não urbanizadas. Hidrograma é um gráfico  utilizado para analisar a variação da vazão (m3/s) no tempo (em horas por exemplo). Devido a baixa permeabilidade, em áreas urbanizadas a vazão aumenta mais rápido e em maior amplitude que em áreas não urbanizadas devido ao fato desta última aboserver parte da água que escoa no canal. 

Como saber se a sua área é de risco ?

Novos moradores devem consultar a prefeitura ou a defesa civil da região para verificar se existe uma demarcação de áreas de risco de inundações. Cidades que historicamente possuem problemas de alagamento possuem mapas com áreas de alagamente demarcadas . É o caso de Itajaí - SC que tem no site da defesa civil (defesacivil.itajai.sc.gov.br) um mapa da enchente de 2008 que é uma excelente referência das áreas atingidas da cidade.

Chuva Forte e Chuva intermitente

As inundações podem ocorrer em áreas alagadiças devido a um alto volume acumulado de água em ruas, casas, bueiros etc ou devido ao transbordamento de rios.
As situações de chuva forte são normalmente mais dramáticas devido ao pouco tempo (algumas horas) para retirada de pessoas de suas casas e recuperação dos materiais. É o que ocorre com frequência nas áreas de encosta do Rio de Janeiro nos inícios de ano. A chuva ocorre durante 1, 2 ou até 6h com forte intensidade (acima de 30 mm em uma hora) e provoca uma convergência de enorme volume de água que escoa rapidamente por entre casas e ruas e, em muitos casos, provocam o transbordamento de rios. Este tipo de chuva é gerada por tempestades de grande profundidade (acima de 10km de altura) e também geram ventos muito fortes (acima de 80 km/h).

Já a chuva intermitente é aquela que dura mais de 4 dias e intercala entre chuva de forte intensidade e média intensidade (10 mm em uma hora) com alguns períodos sem chuva. Normalmente, este tipo de chuva provoca o lento enchimento dos rios até seu transbordamento e, devido a continuidade, o escorrimento de camadas de solo em áreas de elevada inclinação como morros e encostas. Este tipo de chuva é gerada por lentos sistemas de grandes escala como frentes estacionárias ou a Zona de Convergência do Atlântico Sul (ZCAS) que podem provocar a ocorrência de precipitação em uma extensa área durante muitos dias. A ZCAS possui muita convergência de umidade (massa) e calor produzindo energia suficiente para o desenvolvimento cíclico de nuvens de chuva em superfície. Essa região de convergência pode transportar umidade e calor entre longínquas áreas como da região norte do Brasil até a região sul, efetivando um intermitente e duradouro período de chuvas.

Exemplo da Zona de Convergência do Atlântico Sul (ZCAS) por imagem de satélite no canal IR 4.

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